Helichrysum bracteatum – kocanki ogrodowe, nieśmiertelnik

Pochodzenie i opis

Helichrysum bracteatum – kocanki ogrodowe, nieśmiertelnik rosną dziko w Australii, gdzie są krótkowieczną byliną. Osiągają wysokość 30 – 100 cm, w zależności od odmiany. Pędy są sztywne, rozgałęzione. Liście są lancetowate, całobrzegie, szorstkie w dotyku.

Kocanki ogrodowe są byliną, ale u nas traktowane jako roślina jednoroczna produkowana z rozsady.

Kwiatostany kocanek osadzone są na szczycie pędów pojedynczo lub po kilka sztuk. Kwiatostany składają się jedynie z żółtych kwiatów rurkowych („środka”), natomiast główną ozdobą są szeleszczące, słomiaste listki okrywy koszyczka. Są one barwy żółtej, pomarańczowej, fioletowej, różowej, białej.

Kocanki ogrodowe produkowane są niemal wyłącznie do zasuszania.

Nasiona są pałeczkowate, jasnobrązowe, zaopatrzone w puchaty aparat lotny (800 – 1200 sztuk/1g).

Wymagania i uprawa:

Wymaga stanowiska słonecznego, ciepłego i zacisznego. Gleba powinna być przepuszczalna, żyzna, nie podmokła. Gatunek ten nie znosi zimnych mokrych lat. Łatwo wtedy porażany jest przez choroby grzybowe.

Nasiona wysiewa się w III/IV do półciepłego inspektu. Kiełkowanie następuje w temperaturze 20oC. Na miejsce stałe wysadzamy w połowie V w rozstawie 20 cm x 30 cm.

Zastosowanie

Jest to podstawowy gatunek do suchych bukietów i kompozycji. Kwiatostany należy zbierać wtedy, gdy kwiaty rurkowe („środek”) są jeszcze całkowicie zasłonięte przez okrywy koszyczka. Poza tym kocanki można ścinać do świeżych bukietów, a także sadzić na kwietnikach.