Aesculus hippocastanum – kasztanowiec biały
Pochodzenie i opis
Aesculus hippocastanum – kasztanowiec biały jest wysokim drzewem o bardzo kształtnej koronie. Dorasta do 25 m. Często dolne gałęzie przewisają aż do ziemi. Kora drzewa łuszczy się i odrywa płatami podobnie jak u jaworu. W stanie bezlistnym łatwo rozpoznawalny dzięki grubym lepkim pąkom. Liście dłoniasto złożone, składają się z 5-7 listków.
Kwiaty są największą ozdobą kasztanowca. Są białe z żółtymi i czerwonymi plamami, zebrane w wiechowate stojące kwiatostany. Kwitnie na początku maja i jest symbolem egzaminu maturalnego.
Jesienią pojawiają się owoce – zielone kolczaste torebki ze znanym wszystkim brązowym nasieniem w środku.
Kasztanowiec pochodzi z Bałkanów. Wielu Polaków uważa go za drzewo rodzime, gdyż tak mocno wrósł w krajobraz naszych ogrodów od XVII w.
Wymagania
Kasztanowiec biały najlepiej czuje się w miejscach dobrze oświetlonych, ciepłych i osłoniętych. Typowy pokrój i rozmiary osiąga jedynie na świeżych, żyznych, stale lekko wilgotnych glebach. Dobrze znosi nasze zimy.
Zastosowanie
Jest to doskonały gatunek soliterowy (do sadzenia pojedynczo). Można też tworzyć aleje kasztanowe w dużych parkach i na bulwarach. Nie poleca się kasztanowców do obsadzania ulic i parkingów ze względu na zaśmiecanie w okresie owocowania. Wskazane jest sadzenie pojedynczych egzemplarzy na placach zabaw i w ogródkach przedszkolnych ze względu na kasztany wykorzystywane do robienia ludzików.
