Tagetes – aksamitki
Pochodzenie i opis
Tagetes – aksamitki rosną dziko w Meksyku. Są roślinami jednorocznymi. Osiągają wysokość 20 – 80 cm w zależności od gatunku i odmiany. Najwięcej wysokich odmian ma aksamitka wzniesiona (T. erecta), a najniższe aksamitka wąskolistna (T. tenuifolia). Aksamitki mają puste w środku, gęsto ulistnione pędy. Liście są pierzastozłożone, silnie i bardzo specyficznie pachnące. Zapach ten odstrasza nicienie glebowe, krety, ale przyciąga ślimaki.
Aksamitki są roślinami jednorocznymi produkowanymi z rozsady.
Kwiaty aksamitek są zebrane w koszyczki. Mogą one być pojedyncze, półpełne lub pełne. Odmiany wyłącznie pełne występują tylko u aksamitki wzniesionej (T. erecta). Kwiatostany są najczęściej w barwach ognia – żółte, pomarańczowe i czerwone. Rzadziej uprawiane są odmiany łososiowe lub białe. Kwiatostany mogą być jednobarwne (u aksamitki wzniesionej) lub dwubarwne (szczególnie dużo odmian u aksamitki rozpierzchłej – T. patula). Kwiaty języczkowe („płatki”) są aksamitne w dotyku, stąd nazwa rodzajowa.
Nasiona są płaskie, wydłużone, brunatne, zaopatrzone w aparat lotny. Wielkość nasion jest uzależniona od gatunku.
Wymagania i uprawa
Aksamitki są jednymi z najbardziej odpornych i bezobsługowych roślin.
Stanowisko słoneczne, ewentualnie lekko zacienione. Gleba przeciętna (niewielkie wymagania glebowe), słabo rosną i kwitną jedynie na glebach jałowych i bardzo suchych. Na zbyt duże dawki azotu reagują silnym osłabieniem kwitnienia.
Wysiew nasion pod koniec III do półciepłego inspektu, gdzie kiełkują w temperaturze ok. 15oC. Siewki warto przepikować, gdyż otrzymamy wtedy silniejszą rozsadę. Wysadzamy do gruntu w drugiej połowie V w rozstawie uzależnionej od gatunku i odmiany (wysokie 30 cm x 40 cm, a niskie 20 cm x 25 cm). W maju można też wysiewać nasiona aksamitek bezpośrednio do gruntu.
Sadząc aksamitki należy pamiętać, że są one przysmakiem dla ślimaków. W ciągu jednej nocy aksamitki mogą zostać całkowicie zjedzone przez ślimaki.
Jednocześnie zapach aksamitek odstrasza nicienie glebowe i krety.
Zastosowanie
Jeden z najważniejszych rodzajów roślin na kwietniki sezonowe, do pojemników, na obwódki, do tworzenia zestawień kolorystycznych, szczególnie z roślinami o kwiatach niebieskich i fioletowych. Wysokie odmiany z powodzeniem mogą być stosowane na kwiat cięty.